Las Células

         ¿Qué es una célula?

    Se conoce como célula a la forma más pequeña y simple de organización biológica, es decir, a la estructura ordenada y viviente más pequeña que se conoce (la mayoría de los virus son más pequeños que una célula, pero existe discrepancia respecto a su origen y a si son o no “seres vivientes”).

     Todas las células cumplen con los requisitos de nutrición, relación y reproducción y pueden constituir los seres vivos en sí mismas, llamados unicelulares; o a través de enormes y diversas colonias que interactúan de manera ordenada, llamados seres pluricelulares. Esto conforme a la teoría celular propuesta y actualizada por sucesivas generaciones de científicos a lo largo del siglo XVII, XVIII, XIX y XX (aunque tenida como verdadera sólo desde 1838), que indica que no existen seres vivientes conocidos que no estén constituidos por al menos una célula.

Tipos de célula

La clasificación más importante de las células tiene que ver con la presencia o ausencia de un núcleo celular .
Se conoce como célula a la forma más pequeña y simple de organización biológica, es decir, a la estructura ordenada y viviente más pequeña que se conoce (la mayoría de los virus son más pequeños que una célula, pero existe discrepancia respecto a su origen y a si son o no “seres vivientes”).
Todas las células cumplen con los requisitos de nutrición, relación y reproducción y pueden constituir los seres vivos en sí mismas, llamados unicelulares; o a través de enormes y diversas colonias que interactúan de manera ordenada, llamados seres pluricelulares. Esto conforme a la teoría celular propuesta y actualizada por sucesivas generaciones de científicos a lo largo del siglo XVII, XVIII, XIX y XX (aunque tenida como verdadera sólo desde 1838), que indica que no existen seres vivientes conocidos que no estén constituidos por al menos una célula.
Esta distinción es fundamental en la historia de la evolución, pues permite distinguir los dos grandes súper reinos o dominios de seres vivos:

Procariotas. Seres vivos unicelulares y desprovistos de núcleo, cuyo material genético se encuentra disperso en el interior de la célula (citoplasma). Son organismos mucho más simples.

Eucariotas. Seres vivos unicelulares o pluricelulares cuyas células exhiben un núcleo definido, en donde se halla contenido su material genético. Constituyen un paso adelante en la especificidad de la vida, respecto a las procariotas, permitiendo un mayor rango de complejidad de la vida.

Partes de una célula 

Las células poseen diversos orgánulos y sectores delimitados, como son:

La membrana plasmática. Una frontera biológica que delimita la célula y distingue su interior del exterior, entre cuyas propiedades está la de permitir el ingreso y la salida de sustancias. Así, puede dejar entrar ciertos nutrientes y excretar sus desechos.

Pared celular. Presente en sólo las células de plantas y de hongos, es una pared adicional a la membrana plasmática , que les confiere cierta rigidez y resistencia, y fabricada de materiales resistentes, como los polímeros.

Núcleo. Como se dijo, no está presente en todas las células, pero cuando lo está, contiene todo su material genético de la misma (el ADN ).

Citoplasma. Se llama así al interior de la célula, su “cuerpo”. Está formado por agua y otras sustancias, y le da cabida a los distintos orgánulos.

Orgánulos. Estos son los “órganos” de una célula, que desempeñan roles específicos. Los más comunes son:

Mitocondrias. Se ocupan de proveer de energía a la célula.        

Lisosomas. Se ocupan de la digestión y el aprovechamiento de los nutrientes.

Cloroplastos. Únicos de las plantas, albergan la clorofila indispensable para la fotosíntesis.

Ribosomas. Se ocupan de la síntesis de las proteínas proceso necesario para el crecimiento y la reproducción celular.

Flagelos. Ciertas células poseen estos orgánulos, usados para impulsarse en el, típicos de seres unicelulares o células móviles como los espermatozoides.

Funciones de una célula

Las células pueden tener funciones muy diversas y complejas:

Funciones estructurales, es decir, de construcción de tejidos, como la grasa, el músculo y los huesos, que dan soporte al cuerpo y a sus órganos.

Funciones secretoras, o sea, de generación de sustancias indispensables para la vida y la autorregulación del organismo, como lo hacen las mucosas o las glándulas.

Funciones metabólicas, o de manejo de la energía. Cumplen con el rol de descomponer los nutrientes o transportarlos a lo largo del cuerpo como hacen respectivamente las células digestivas en el intestino y los glóbulos rojos en la sangre.

Funciones defensivas, es decir, limpiar el organismo y defenderlo de la presencia de agentes externos o de enfermedades, como lo hacen los glóbulos blancos.

Funciones de control, como en el caso de las , que coordinan los diversísimos procesos del cuerpo, transportando información y generando reacciones específicas a estímulos determinados.

Funciones reproductoras, o sea, que ya sea combinándose con otras provenientes de otro organismo de la misma especie, o acaso por su propia cuenta, producen una nueva célula o un nuevo individuo, dotado de una mezcla genética en el primer caso (como los óvulos y espermatozoides) o del mismo idéntico ADN.